Lokaal+ vindt het niet kunnen dat inwoners van de gemeente onterecht aanmaningskosten moesten betalen. Dit gebeurde omdat een instantie die de gemeente inhuurt, zich niet aan de regels hield. Lid van Lokaal+ Bart van Strien kaartte dit aan bij de gemeenteraad. Wij vinden dat inwoners altijd goed geïnformeerd moeten worden en dat gemaakte fouten hersteld moeten worden. De Lokaal+ fractie zal het college hierop aanspreken.
Inwoners van Geertruidenberg kregen begin dit jaar een brief om de gemeentelijke belastingen te betalen. Veel mensen betalen dit in één keer of automatisch via een machtiging. Toch zijn er inwoners die een aanmaning ontvingen, inclusief extra kosten van €9 of €21, terwijl ze nooit een herinnering hadden ontvangen. Dit is tegen de regels van de gemeente.
In de brief (de belastingaanslag) stond wel dat eerder gegeven machtigingen niet meer geldig waren en dat een nieuwe machtiging gegeven moest worden als mensen gespreid per maand willen betalen. Maar dat stond er zo onduidelijk en willekeurig dat het niet vreemd is dat mensen dat niet goed hebben gelezen. Een herinnering is gemakkelijke taal zou daarom wel zo normaal zijn geweest.
In strijd met eigen regels
De gemeente heeft een ‘Leidraad invordering gemeentelijke belastingen Geertruidenberg 2022’. Hierin staat dat de gemeente de wet ‘Kostenwet invordering rijksbelastingen’ volgt. Die wet schrijft voor dat bij niet op tijd betalen, er eerst een herinnering wordt gestuurd. Pas daarna mag er een aanmaning met kosten worden verstuurd.
Veel inwoners kregen echter direct een aanmaning zonder eerst een herinnering te ontvangen. Lokaal+ lid Bart van Strien ontdekte dat dit bij veel mensen in de gemeente gebeurde. Hij sprak de gemeenteraad hierop aan en vroeg om drie dingen:
- Erkenning: De gemeente moet toegeven dat er een fout is gemaakt en dit in strijd is met hun eigen beleid.
- Herstel: Alle inwoners die onterecht aanmaningskosten hebben betaald, moeten hun geld automatisch terugkrijgen. Zij moeten dit niet zelf hoeven aan te vragen.
- Verantwoording: Het college moet uitleggen hoe dit heeft kunnen gebeuren en zorgen dat het in de toekomst niet meer voorkomt.
Eerlijk en betrouwbaar, dat is Lokaal+
Lokaal+ staat voor eerlijk en betrouwbaar. Wij vinden het onfatsoenlijk dat een instantie die de gemeente inhuurt zich niet aan de regels houdt en inwoners op kosten jaagt. Het is belangrijk dat de gemeente begrijpelijke taal gebruikt en duidelijk communiceert. Inwoners moeten de kans krijgen om alsnog te betalen of een nieuwe machtiging af te geven voordat er extra kosten in rekening worden gebracht. Dit is een kwestie van goed fatsoen.
Wij blijven als Lokaal+ strijden voor eerlijke en redelijke oplossingen. Onze fractie zal de gemeenteraad vragen om dit probleem zo snel mogelijk op te lossen.