Bert, je bent een bekend gezicht in de gemeente vanuit meerdere rollen. Als raadslid, vrijwilliger bij Veers Erfgoed, oud-wethouder, et cetera. In al deze rollen draag jij een steentje bij aan onze gemeenschap. Waarom is dit belangrijk voor jou?
Ik vind het fijn om iets voor een ander te kunnen betekenen en maak graag contact met anderen. Langs de zijlijn staan en overal iets van vinden, past niet bij mij. Ik wil verantwoordelijkheid nemen voor zaken die voor onze samenleving belangrijk zijn. Dat deed en doe ik als bestuurder, vrijwilliger en als raadslid.
Je zoekt graag de verbinding tussen verschillende generaties, wat zou jij jongeren graag willen meegeven en wat neem je zelf eigenlijk mee van de jongere generatie?
Ik zie dat jongeren niet zomaar accepteren dat iets ‘nu eenmaal zo is’. Ze durven bestaande aannames ter discussie te stellen en vragen vaak: waarom doen we dit zo? Dat vind ik prettig en dat houdt mij scherp. Jongeren brengen nieuwe frisse ideeën en energie, ouderen hebben ervaring. Die combinatie is goud waard. Door naar elkaar te luisteren en elkaar te begrijpen, ontstaan betere oplossingen. En besef dat je geen politicus hoeft te zijn om invloed te hebben. Vernieuwing zonder ervaring is kwetsbaar, ervaring zonder vernieuwing staat stil.
Vanuit de Werkgroep Energiek, waar jij onderdeel van bent, zijn de ‘Bergse Voorwaarden’ tot stand gekomen. Wat zijn deze Voorwaarden en wat doen deze eigenlijk?
Ik vertaalde de ‘Borselse voorwaarden’ naar voorwaarden voor onze gemeente. Vergunningen van Rijk, provincie en gemeente moeten worden getoetst aan de ‘Bergse voorwaarden’. Zo moet bijvoorbeeld duidelijk zijn wat de impact en compensatie is. Onze inwoners informeren we hier tijdig en duidelijk over. Met deze voorwaarden zorgen we ervoor dat met name Geertruidenberg-west een veilige en prettige leefomgeving blijft, waarbij er een goede balans is tussen lasten en lusten voor de bewoners.
Er komt veel op onze gemeente af door de landelijke energietransitie, wat voornamelijk gaat landen in het Amergebied. Waarom is het belangrijk hier zo veel tijd en aandacht aan te besteden?
Geertruidenberg is al meer dan 100 jaar een belangrijke speler in de landelijke energietransitie. Het Rijk bepaalt voor een heel groot deel wat waar gaat gebeuren. Al die ontwikkelingen hebben een negatieve invloed op de leefomgeving van vooral Geertruidenberg-west. Die overlast moeten we tot een minimum beperken. Daarvoor zijn allereerst de energiebedrijven aan zet. Ik vind het belangrijk dat we aan de energietransitie veel aandacht besteden. Vooral de belangen van de inwoners in Geertruidenberg-west moeten we maximaal behartigen.
Is het lastig om als gemeente grip te houden op dit soort zaken die vanuit het Rijk worden bepaald? En hoe ga jij hier als raadslid mee om?
Ja, absoluut. De opdrachten vanuit het Rijk moeten wij lokaal uitleggen, organiseren en soms ook repareren. Ik vind dat de gemeenteraad juist dan zijn rol moet pakken. Door duidelijke kaders te stellen, realistische keuzes te maken en steeds te toetsen: is dit betaalbaar, uitvoerbaar en eerlijk voor onze inwoners? Ik kijk wat past bij onze gemeente, in welk tempo en met welk draagvlak. Ik vind het belangrijk dat we bij de energietransitie inwoners en ondernemers meenemen. Het gaat tenslotte om het zorgen voor vertrouwen in wat op hen afkomt.
Dilemma: Landelijk belang of lokaal belang?
Voor mij is het antwoord duidelijk: het landelijke doel is belangrijk, maar de lokale belangen zijn doorslaggevend. Als raadslid sta ik voor een energietransitie die werkt voor onze gemeente. Stap voor stap, realistisch en met oog voor onze inwoners en ondernemers. Niet alles wat landelijk wordt bedacht, past automatisch lokaal.