De gemeenteraad sprak vorige week over de begroting voor de komende jaren. Lokaal+ kijkt met waardering maar ook zorgen naar de plannen van het college. ‘De cijfers kloppen, maar het gaat niet alleen om geld. Achter elke bezuiniging zit een mens, een vereniging of een straat,’ benadrukte fractievoorzitter Bert van den Kieboom.
Minder geld van het Rijk
De komende twee jaar is de begroting nog sluitend, maar vanaf 2028 krijgt de gemeente veel minder geld van het Rijk. Dat betekent dat dan moeilijke keuzes noodzakelijk zijn. Lokaal+ vraagt het college om niet alleen te sturen op cijfers, maar vooral op maatschappelijke waarde. We vinden dat het college te laat is begonnen met het voorbereiden van deze financiële tegenwind. Toch waarderen we dat het college probeert om de financiën op orde te houden zonder inwoners extra te belasten. Alleen de forse stijging van het vastrecht afval vindt Lokaal+ onbegrijpelijk: ‘Wie goed afval scheidt, moet dat ook merken in de portemonnee.’
Zorg met menselijke maat
Ook in het sociaal domein ziet Lokaal+ grote uitdagingen. De zorgkosten stijgen en regels veranderen snel. De partij waarschuwt ervoor dat ‘kostenbeheersing’ niet mag betekenen dat de menselijke maat verdwijnt. ‘De toekomst van de zorg ligt bij inwoners die zelf initiatief nemen, maar dan wel met een gemeente die dichtbij is en meedenkt.’ Lokaal+ steunt het nieuwe Stevig Lokaal Team en pleit voor investeringen in wijkteams, buurthuizen en verenigingen. ‘Dáár begint echte preventie.’
Leefbare en veilige buurten
Volgens Lokaal+ willen inwoners vooral prettig, schoon en veilig wonen. Wijkregisseurs, vrijwilligers en bewonersinitiatieven zijn daarbij onmisbaar. De partij hoort echter te vaak dat inwoners afhaken omdat ze het gevoel hebben dat hun mening niets uitmaakt. ‘Echte participatie betekent dat inwoners zien wat er met hun inbreng gebeurt,’ zegt Van den Kieboom. ‘We vragen het college om beter te laten zien hoe inwoners wél invloed hebben.’
Duurzaamheid met gezond verstand
Geertruidenberg wil in 2050 energieneutraal zijn. Lokaal+ steunt dat doel, maar pleit voor realisme. ‘Niet iedereen kan in hetzelfde tempo verduurzamen. Niet elk huis kan zomaar van het gas af en niet elk dak is geschikt voor zonnepanelen.’ De partij vraagt om een aanpak waarbij inwoners stap voor stap geholpen worden, met oog voor draagkracht en betaalbaarheid. In het Powerport-traject wil Lokaal+ harde garanties van het Rijk en de energiebedrijven voor het verbeteren van de leefbaarheid in vooral Geertruidenberg-West.
Wonen voor iedereen
De woningnood raakt ook Geertruidenberg. Lokaal+ wil dat er snel wordt gebouwd, maar dan wel met oog voor kwaliteit en evenwicht. ‘We hebben betaalbare woningen nodig voor starters, gezinnen en ouderen. En woonvormen waar jong en oud samen kunnen leven.’ De partij benadrukt dat leefbaarheid meer is dan huizen bouwen: ook scholen, sportvelden, winkels en openbaar vervoer horen daarbij. ‘We vragen het college om te zorgen dat voorzieningen meegroeien met nieuwe woonwijken.’
Vertrouwen terugwinnen
Het vertrouwen in de overheid is laag, ziet Lokaal+. ‘Vertrouwen win je niet met woorden, maar met daden,’’ zegt Van den Kieboom. ‘Zeg wat je doet, doe wat je zegt, en leg uit waarom iets niet kan.’ De partij wil dat inwoners participatie zien als een kans en niet als een verplicht nummer. Daarnaast vraagt Lokaal+ meer persoonlijk contact vanuit het gemeentehuis: ‘Geen automatische mail, maar iemand die je gewoon volgens afspraak terugbelt.’
Sterke organisatie, duidelijke keuzes
Lokaal+ ziet dat de gemeentelijke organisatie onder druk staat. Investeren in personeel is volgens de partij noodzakelijk, maar dat moet wel doelgericht gebeuren. ‘Niet meer mensen om het aantal, maar de juiste mensen op de juiste plek.’ Daarnaast roept Lokaal+ op om geen nieuw beleid te maken als er onvoldoende capaciteit is voor uitvoering.
Samen vooruit!
De begroting is volgens Lokaal+ ‘geen vrolijk, maar wel een eerlijk verhaal.’ We blijven optimistisch: ’Geertruidenberg komt sterker uit deze tijd als we samenwerken en oog houden voor elkaar.’ Van den Kieboom sloot af met een oproep aan het college en de raad: ‘Laten we niet alleen praten over wat niet kan, maar vooral over wat wél kan. Dus geen NEE-denken, maar MEE-denken. Juist in moeilijke tijden komt onze kracht naar boven, de kracht van saamhorigheid, nuchterheid en doen wat nodig is. Dat is de echte kracht van Geertruidenberg.’