Jan Verwijs over meerdere aspecten van veiligheid.
Deze kapitein neemt een vrachtschip aan ervaring met zich mee. Jan Verwijs, 74 jaar en woonachtig in Geertruidenberg, heeft in zijn 50-jarige carrière bij Van Oord maar liefst 15 jaar de rol van voorzitter van de ondernemingsraad vervuld. We vroegen hem naar zijn politieke motivatie en hoe we als gemeente een veilige leefomgeving creëren en behouden.
Jan, je hebt ervoor gekozen om je bij Lokaal+ aan te sluiten. Welke waarden trokken je aan?
Ik vind het belangrijk om een duidelijk debat te voeren dat recht doet aan de wensen en belangen van onze inwoners. Lokaal+ is niet links of rechts, maar weegt telkens alle belangen realistisch af in besluiten. Dat is een eerlijke en oprechte manier, waarmee je ook uitleg kan geven aan inwoners over de gemaakte keuzes.
Je was groot voorstander om het onderwerp ‘Veiligheid en handhaving’ aandacht te geven in het verkiezingsprogramma van Lokaal+. Waarom heeft dit in het bijzonder jouw aandacht?
Onze samenleving is aan het verharden. Steeds grotere extremen staan tegenover elkaar en daarbij verliezen we het respect voor elkaar uit het oog. Veel mensen voelen zich onveilig, mede door bijvoorbeeld het geweld tegen ambulancepersoneel, brandweer en politie. Maar ook richting journalisten, politici en ambtenaren stijgen de bedreigings- en geweldsincidenten. Als Lokaal+ hopen we hier de komende periode aandacht op te vestigen om in onze gemeente dan in ieder geval hierin weer een stap in de goede richting te zetten.
We hebben een aantal onrustige momenten binnen onze gemeente gehad, waarbij veel inwoners zich niet veilig hebben gevoeld. Wat is jouw kijk op de rol van de gemeente tijdens dit soort buitensporige momenten?
De gemeente moet passende maatregelen nemen bij dit soort incidenten. Hierin heeft de burgemeester een rol. Echter is het ook een taak van onze gemeenteraad om hierbij signalen van inwoners op te pakken en bekend te maken bij bijvoorbeeld de burgemeester. Helaas kan en mag er pas ingegrepen worden als zaken al uit de hand zijn gelopen. Hierin zou er wat mij betreft nog verbetering te vinden zijn, om eerder een halt toe te kunnen roepen en er wat harder tegen op te kunnen treden.
Wat zouden we als gemeente nog kunnen doen om de veiligheid te vergroten?
Veiligheid kent natuurlijk vele aspecten. Zo heb ik het net voornamelijk over veiligheid in de openbare ruimte gehad door onrust, geweld en intimidatie. Maar ook verkeersveiligheid is een belangrijk onderdeel. Zo zou ik graag zien dat binnen de bebouwde kom een totale 30 km/u zone komt. Dit draagt bewezen direct bij aan de veiligheid van voetgangers en fietsers.
Dilemma: Preventie of handhaving?
Regels en wetten stellen zonder handhaving is enkel goede hoop hebben dat mensen zich eraan zullen houden. Dus handhaving is zeker van groot belang, maar preventief mensen bewust maken van de reden van sommige wetten of regels kan ook leiden tot een zelfbewuste keuze om je eraan te houden. Het gaat dus eigenlijk hand in hand, maar voorkomen is altijd beter dan genezen.